当施加电介质的电压超过某一临界值时,介质中的电流突然增大,这一现象称为电击穿。发生电击穿时的电压,称为临界电压(击穿电压)。电介质的耐击穿强度,又称介电强度,常用V/cm,cm为试样的厚度。
玻璃的成分对介质强度有很大影响,通常引入能提高玻璃电阻率的氧化物可使玻璃的界电强度增大。例如玻璃中引入SiO
2能提高玻璃的介电强度,有些透明
石英玻璃的介电强度可达400kV/cm,不透明石英玻璃则在150~200kV/cm。而引入碱金属氧化物时,则使玻璃的介电强度降低。如果厚度为2-6mm的工业玻璃,其极限电压为30~70kV。
此外,玻璃的介电强度随温度的升高而降低,同时还与电压增高的速度、玻璃内部的缺陷以及电场的均匀与否有关,在用作大功率、高电压的绝缘零件时,要特别注意。