在生产和使用过程中,玻璃常常存在应力,当这种应力超过机械强度,玻璃会发生破裂。
按照成因及其特征,玻璃中的应力可以分为:机械应力(暂时应力)、结构应力(永久应力)、热应力(包括暂时应力和永久应力。
暂时应力随应力的成因消失而消失,永久应力则在应力成因消失后仍然存在。永久应力成为玻璃制品中的残余应力。机械应力是玻璃单位面积上所承受的外力,当外力消失后,应力也不存在,显然属于暂时应力;因玻璃结构、成分不均匀,从而冷却后收缩不均匀产生的应力是结构应力,属于永久应力,玻璃中宏观缺陷(气泡、条纹、结石)与玻璃主体界面之间的应力,化学
钢化玻璃表面压应力等,都为结构应力。结构应力不能被消除。
退火是玻璃生产工艺中的一个重要阶段,它是指以消除或减弱玻璃制品中残余应力和光学不均匀性,改善玻璃内部结构为目的的工艺过程。
玻璃退火可以分为两个主要过程:一是应力的减弱或消除,二是防止应力重新产生。